Джедай-ренегат граф Дуку мастерски владеет мечом и обладает большой властью. Знаменитый джедай, он был известен в Галактике своим политическим идеализмом, но разочаровался в Республике и пришел к выводу, что джедаи занимаются самообманом, служа политиканам. Дуку вышел из ордена джедаев и исчез на десять лет, чтобы потом появиться в роли предводителя движения сепаратистов. Возглавляемые Дуку несколько сотен солнечных систем объявили о намерении выйти из состава Республики. Обещая абсолютную верность капитализму, Дуку убеждает коммерческие гильдии и Торговую Федерацию присоединиться к его Конфедерации независимых систем. Быстрое распространение движения сепаратистов и атаки их батальонов дроидов грозят перерасти в первую после образования Республики полномасштабную войну.