Часть первая.

Ринкаши Тедоме не знал, что в это самое время беженцы вступали под своды стен Золотого Города...
Но, пожалуй, оставим его отсыпаться на полу, а сами перенесёмся в логово роботов — огромную фабрику на второй половине горы Сентай...
Несколько захватов, лязгая огромными шарнирами, соединили золотые детали, из которых получился торс робота. Большой манипулятор с клешнями, жужжа, схватил его и перенёс на конвейер, где тут же несколько мелких сварочных аппаратов принялись сваривать новоприбывший торс с уже готовыми ногами. Соединив ноги и торс, сварочные аппараты исчезли, конвейер дрогнул и понёс золотое тело на другой конец цеха. На полпути он внезапно дёрнулся и остановился. Два захвата принесли готовые руки с внушающими трепет когтистыми кистями и приставили их к плечам. Опять появились сварщики и приварили шарниры к плечам торса.
Тут же ещё один манипулятор принёс  золотую голову, похожую на змеиную. В торсе сверху сдвинулись две пластины, обнажая кабели. Кабели с жадностью бросились к голове и моментально встали в предназначенные им пазы. Из торса выдвинулся позвоночник экзоскелета и укрепился в голове. На секунду включились красные глаза-щёлки, но тут же погасли, ведь процесс сборки ещё не был завершён... Окончательно всё сварив и закрепив, манипуляторы отодвинулись от золотого робота. Что-то защёлкало, зажужжало, пластинки позвоночника на спине встали перпендикулярно и задвинулись внутрь, включились зелёные огни. Коготь на указательном пальце правой руки шевельнулся...
К новому воплощению Мегабота подошёл Железный Дрон — коричневый робот-рабочий, отливающий бронзой:
- О, Лидер, с пробуждением!.. - только и успел произнести он: глаза Мегабота вдруг загорелись красным в полную силу и когтистая рука, пронзив тело рабочего, выдрала у него из груди какую-то важную деталь... Глаза Дрона погасли и тот шмякнулся на пол.
Манипуляторы фабрики тут же схватили его и отправили на переплавку. В это время Мегабота полировали ещё несколько манипуляторов роботизированной фабрики. В довершение сборки, Мегаботу вставили в скрытую кобуру в бедре пистолет, на пояс повесили энергетический клинок, а на плечах закрепили алый плащ... так, для пафоса.
- Где эти Exo-Force?! - рявкнул Мегабот в пустоту. К нему подлетел шарообразный дроид с антенной, раскрылся и показал плазменный монитор. Оттуда на него смотрел бесстрастный Девастатор, серебристый элитный воин армии роботов:
- Мы не засекли никаких признаков жизни в крепости Сентай. Мы были уверены, что они просто пропали, но недавно один из Фантомов наткнулся на отпор в горах - его обстреливали с плазменной турели. Скоро туда явился наряд рабочих, но люди уже ушли по горной тропе. Чтобы никто больше не смог воспользоваться орудием, мы отключили ему электропитание и сожгли половину батареи. А ещё мы спрятали там два киберпаука на случай, если туда вернутся инженеры...
- Великолепно!.. - усмехнулся Мегабот. - Продолжайте наблюдение. Каковы погодные условия?
- Сильный ливень мешает нашим мехам подниматься по склонам - они постоянно поскальзываются и даже гусеничные платформы не помогают - а других путей мы пока не открыли. Может, стоит заняться изучением терраформинга? Доклад окончил, отбой.
- Займи терраформингом научные процессоры, воинов - на поиски людишек. - Кивнул Мегабот. - Отбой.
«Куда же они подевались?» - заинтересованно подумал он.
В это время к нему подошёл ещё один Девастатор, который появился из большого проёма.
- О, Лидер, всё готово для вашего возвращения.
- Пошли. - Сказал Мегабот, направляясь к дверям. Плащ очень красиво развевался за Мегаботом. Создавалось впечатление, что это древний воин-герой в золотых доспехах.
- Кого и куда послать?! - изумился Девастатор, останавливаясь.
- Это человеческий лексикон. - Пояснил Мегабот, а затем рявкнул: - Двигай давай, и чтобы к моему появлению там были все войска, а не то выпотрошу тебя при всех, как того «счастливчика», которого сейчас приводят в чувство на конвейере!
Мегабот большим пальцем указал назад. Девастатор обернулся и увидел, как сварщики заваривают рваную дырку на корпусе Железного Дрона. Несчастный робот, будь он человеком,   потрясённо сглотнул бы! Но вместо этого он содрогнулся, произнёс «Слушаюсь и повинуюсь!» и пулей метнулся куда-то внутрь помещения фабрики. Довольный Мегабот вышел через двери и оказался на мостике, ведущем от цеха в компьютерный центр. Ветры, гулявшие по бездне, зиявшей между комплексами фабрики, развевали его алый плащ, что придавало Мегаботу какой-то фэнтезийности. Из того компьютерного центра, что был на противоположном конце моста, можно было попасть на балкончик с видом на площадь, на которой люди когда-то принимали особо важных гостей и сгружали контейнеры с минералами, чтобы потом вывезти их на огромных самолётах.
Пройдя мостик, он оказался в зале с процессором. Мегабот потёр подбородок, глядя на компьютер, а затем пошёл дальше, в другую дверь.
Открылась дверь и он, вскинув руки, предстал перед огромной, грохочущей тысячей приветствий толпой.
- Я жив! - коротко сказал Мегабот. - Но Экзо-Форс ответят нам за смерть моей прошлой инкарнации!..
- Прошлой... чего? - Сказал один Девастатор другому.
Мегабот сверкнул очами и спустился на своём «балконе» вниз (вот так был устроен внутренний механизм!)
- Подойди ко мне, воин! - властно сказал Мегабот тому самому Девастатору.
Киборг в нерешительности подошёл и встал прямо перед Мегаботом.
- Он спрашивает, что такое «инкарнация»! - громко крикнул золотой робот. - Он не знает!
- Мы тоже. - Сказал какой-то Дрон из толпы.
- Инкарнация - это словечко из лексикона людей. Оно означает «воплощение». Все, кто не запомнит, будут переплавлены!
Роботы в нерешительности всей толпой сделали шаг назад. Рядом с Мегаботом остался только многострадальный Девастатор. Золотой робот внезапно пронзил корпус своего слуги рукой и выдрал из него какую-то важную микросхему. Робот отключился и упал.
- Кто-нибудь ещё хочет попробовать? - спросил Мегабот, поигрывая когтями.
Железные Дроны в количестве трёх штук поспешно унесли отключённого Девастатора от Мегабота в цеха фабрики.
- Я не слышу. - Произнёс золотой робот.
И хор металлических голосов произнёс:
- Да здравствует новая инкарнация Мегабота!
- Да здравствую я. - Тихим скучающим голосом ответил Мегабот, а затем крикнул в толпу: - Ну чего встали, кретины?! РРРРБОТАТЬ!!!
Железные Дроны суетливо начали покидать помещение сквозь открывшиеся по углам ворота.
- Я вообще единственный из всех их, кто полностью осознаёт всю важность нашей миссии... наверное это потому, что Кейкен запрограммировал в меня эмоции и человеческую мораль, за что ему спасибо. Но я по-другому её истолковал. Более верно. Но хватит сентиментальных разговоров, пора за дело.
Повернувшись на месте, отчего его роскошный плащ снова развеялся, Мегабот вступил обратно на свой «балкончик» и нажал кнопку подъёмника. Поднявшись, он зашёл внутрь компьютерного блока... и тут пред ним снова возник дроид-транслятор.
Дисплей заливали капли дождя, но видны были красные глаза и силуэт «морды» робота-Девастатора.
- Докладывает Сверхзвуковой Фантом номер 28.м На недавно разрушенном аванпосте людей появилась живая единица. Человеческая особь отключилась прямо на грязном полу. Киберпауки ждут распоряжений.
- Растерзать не медля. - Распорядился Мегабот, сжав кулак. Но тут же передумал. - Стой. Значит, говоришь, он спит?
- Так точно. - Кивнул Девастатор.
- Это нам на руку. Внедри в него шпиона.
- Вы хотите, чтобы мы вживили ему, пока он спит, «Паразита»? - усмехнулся Девастатор.
Мегабот подумал, не зря ли он подключил ко всем Девастаторам ограниченные эмоциональные блоки. Но тут же решил, что ничего плохого в этом нет. Элита имеет права на привилегии.
- Да! - сказал он и злодейски расхохотался...

Часть вторая.

Гул двигателей нарушил спокойствие дождя. Над склоном горы Сентай поднимался механоид команды Экзо-Форс «Невидимый Охотник». Его пилот, бесстрастный Хикару, наблюдал за показаниями компьютера. Внезапно, кто-то вышел на связь с ним. Он включил «Общий» канал и на дисплее отобразилось лицо Рио, второго члена команды Экзо-Форс. Одетый в оранжевую куртку и красную повязку, он был похож на ниндзя из будущего. Хикару усмехнулся. Одежда Рио всегда была достаточно пёстрой... но с контрастом тёмно-зелёных волос Такеши и его красного комбинезона это не сравнится... Сам же Хикару был одет в белый комбинезон с синим воротом. У него было узкое лицо со слегка раскосыми глазами и тонкими бровями. Его короткие синие волосы с непослушной чёлкой покоились под небольшим противоударным шлемом.
Хикару нажал кнопку на пульте и спокойно проговорил:
- Какие новости?
- В том-то и дело, что никаких. - Посетовал Рио.
- А чего тогда «звонишь»? - У парней был принят целый список терминов, чтобы упростить себе работу в роботах. Так «созвоном» назывался вызов по рации.
- Вообще-то я «позвонил» тебе, как ты выражаешься, ради того, чтобы проверить, всё ли в порядке! И, пожалуйста, можно без этих бессмысленных словечек?
- А можно без твоих скучных поучений, Рио? - встрял Такеши.
- Неправда, я никого не поучал. - Обиженно ответил тот. - Просто... а, неважно.
- Ну раз неважно, то я, пожалуй, отключусь, ибо пора слегка подкорректировать курс... - заметил Хикару и отключил «общий» канал.
«Невидимый Охотник» чуть-чуть выровнял направление полёта и приземлился на небольшую площадку.
Внезапно, сверху донёсся рёв двигателей и на Хикару понеслась зелёная ракета.
«Не на того напал.» - подумал Хикару, направляя меха в сторону. Робот послушно отскочил, и как раз вовремя: ракета врезалась в землю. Взрывом выворотило несколько огромных шмотов почвы, которые градом осыпались на меху Хикару.
«Вот черти!» - рассердился Хикару, целясь с винтовки. Один выстрел, и «Сверхзвуковой Фантом» уже, дымясь, падал куда-то в пропасть...
Даже сквозь дождь Хикару заметил всполохи огня на его корпусе - это взрывался топливный бак.
«Прекрасно.» - Усмехнулся про себя Хикару. Но надо было продолжать выполнение задания магистра Кейкена.
Парень отключил машину и, одев дождевой плащ цвета безлунной ночи, спрыгнул на землю, хлюпая сапогами.
«Итак, вот и первый аванпост...» - Хикару осмотрел склон, но, не вдаваясь в подробности, прямиком направился к плоскому камню, привалившемуся к земле. Найдя потайную кнопку, молодой человек нажал её. Открылась тайная дверь...
Хикару зашёл внутрь. Роботы не коснулись плазменной турели. Это хорошо. Всё здесь было чисто и спокойно, будто никто и не уходил. Итак, оружия - в избытке, турель заряжена на сто процентов... Однако что-то было не так... Хикару вмиг вспомнил об двери и обернулся. На него, зловеще мерцая огнями, смотрел небольшой четырёхногий киберпаук.
«Ого! Ну, если он поломал моего «Охотника», то я ему задам перца!» - сердито подумал Хикару.
Прыгнув к шкафчику с оружием, Хикару вытащил первую рукоятку, что покоилась в стойке. В его руках оказалась небольшая штурмовая винтовка. От прикосновения человеческой руки к рукоятке загорелся зелёный индикатор - оружие было в полной боеготовности, к услугам молодого пилота.
Хикару, не целясь, дал очередь по входу. По треску электричества, пилот понял, что попал.
Его переполняло сильное беспокойство: его мало учили сражаться с огнестрельным оружием, да и случай был из ряда вон... А если подползут ещё роботы? Будет худо... И надо, чёрт возьми, оборонять «Невидимого Охотника»!
Хикару попытался перепрыгнуть через обломки и выскочить наружу, но заметил ещё около десятка красных огоньков на улице... они приближались к двери...
Хикару захлопнул её и сел за турель.
«Хотите драки? Вы её получите!» - хладнокровно подумал Хикару, включая систему подъёма...
Раскрылись скрытые створки в склоне и оттуда, мерцая огнями, выехала одноместная плазменная турель. Хикару увидел сквозь пелену дождя как минимум двадцать роботов, приближающихся к аванпосту - пятнадцать киберпауков, четыре железных Дрона, идущих пешком с бластерами наперевес и один «Огненный Ястреб».
«На их стороне сила, на моей - меткость. Кто кого?»
Хикару прицелился и дал первый залп...

Рио и Такеши поспешно поднимались в гору. Они слышали пулемётную очередь оттуда, а через минуту раздался взрыв...
- Это плазма, сто процентов! - Произнёс Рио, перекрикивая шум ливня и отплёвываясь от капель, попадающих в рот. Его «Аплинк» ковылял еле-еле, а Гранд Титан уже успел подняться на ближайший уступ и ждал его там. - Хикару отстреливается от кого-то на аванпосте!
- Если он бросил меху, я ему не завидую! - процедил Такеши, елозя от нетерпения на своём сидении. - Чёрт, я так больше не могу! - вскричал он. - Рио, держись, сейчас будет очень сильно свистеть в ушах!
Всё, что успел сделать Рио, это приподнять бровь: из-за пелены дождя возникла клешня «Гранд Титана», схватила «Аплинк» за корпус и метнула в сторону плазменных выстрелов...
В ушах действительно свистело, причём очень сильно...
«Пять минут, полёт нормальный...» - язвительно подумал Рио, переворачиваясь спиной вниз, чтобы успеть приземлиться ногами, а не пропороть несколько метров кабиной.
«Аплинк», выбивая из земли клочья почвы, упал на ноги и быстро вскочил. Рио сверился с показаниями пеленгатора и сканера:
«Пятнадцать киберпауков, из них уже как минимум десять уничтожены плазмой, четыре железных Дрона, держатся в стороне с бластерами наготове, на турель наседает «Огненный Ястреб»... М-да, дела...»
- Такеши, ты сейчас где? - Спросил он, открыв «личный» канал связи.
- Сто метров за твоей спиной, лучше отойди - иду на разгон! - Яростно ответил Такеши.
- На разгон он идёт... Там «Огненный Ястреб», около десяти киберпауков и четыре Дрона. Последних беру на себя, тебе оставляю «Ястреба», а Хикару, полагаю, справится с пауками...
- Не лезь под ноги! - Предупредил Хикару.
Удары ног «Гранд Титана» были слышны за милю. Чуть отстранившись, Рио нацелил ракеты на Дронов...
- Ладно, повеселимся!.. - Сказал Рио, давая системе добро на запуск...
Две ракеты сорвались с места и устремились к намеченным целям.
Ни о чём не подозревающие роботы превратились в два огненных всполоха. Остальные два повернулись и открыли огонь. Снести их с лазера было легче лёгкого - это Рио и на тренингах проходил.
Однако, тут же в Рио полетела ракета... «Аплинк» увернулся от первой и сбил вторую: из-за поворота показался «Часовой» роботов - аналог машины Рио. Парень усмехнулся и послал во врага залп с лазера. Противник получил по наплечнику и центру шасси. Машина остановилась...
Рио, шутя, снёс пилота, не успевшего отсоединиться от мыслительного центра мехи...
«Ещё один «живой» экземпляр... Господи, как я мечтаю о хорошей электромагнитной установке, но, увы, для «Аплинка» она будет великовата!..» - с грустью подумал Рио, осматривая поле боя. Такеши яростно обстреливал с пулемёта «Ястреба», но тот летал туда-сюда, уворачиваясь от выстрелов. Наконец, стволы бластера «Гранд Титана» стали беспомощно вращаться, не причиняя вреда «Ястребу».
«Этот терминатор уничтожит нас по одному, если мы ничего не придумаем.» - Активно думал Рио. Пытаясь сделать хоть что-то полезное, он начал давить киберпауков. Раздавив всех, он посмотрел на Хикару. Из-под капюшона плаща не было видно лица, но ясно было, что Хикару благодарен Рио за помощь. Турель резко развернулась к «Ястребу». Тот уже пикировал на «Титана».

Меха Такеши отбила первый удар смертоносных когтей и приготовилась снова отражать атаку. «Ястреб» взмыл вверх, описал плавную дугу и снова вошёл в пике.
«Черти, я не успею выстрелить» - Подумал Хикару. Внезапно его озарило. Крутанув турель, он остановил её повёрнутой перпендикулярно «Титану».
- Ты что, спятил, мистер хладнокровие?! - заорал по рации Такеши. - Верни пушку обратно, меня же сейчас прихлопнут!
- Ты преувеличиваешь. Не мешай. - Ответил Хикару, отключая радио. Он прыгнул с сиденья, одновременно нажимая кнопку вращения... Инерция, вызванная вращением турели и прыжком позволила Хикару подпрыгнуть выше... Сгруппировавшись, парень приземлился и тут же покатился вниз.
- Сейчас что-то будет!.. - сердито подумал Такеши и начал отступать к турели, которая продолжала вертеться.
Хикару поднялся. Он был точно рядом с «Бесшумным Охотником» и стремительно вскочил в кабину. На активацию ушли считанные секунды, и вот уже белая вспышка озарила небо, после чего меха Хикару взмыла в воздух, прицеливаясь в «Ястреба».
Ястреб хотел уже было замахнуться, но тут зелёный луч пронзил бак с напалмом.
- Фатальная ошибка. Фатальная ошибка. - Проговорил Девастатор, прежде чем взорваться вместе с мехой.

Лил дождь, дымились стволы. Хикару приземлился рядом с «Титаном» и выскочил наружу.
- Почему ты пришёл ко мне на помощь в самый последний момент?! - Бушевал Такеши. - Меня могли убить!
- А чего ты бухтишь? Ты ведь жив, а? - Спокойно ответил Хикару?
- И не ранен. - Добавил Рио, спускаясь из кабины «Аплинка».
- Задета моя чёртова гордость! - орал Такеши. - Это ж надо, наш синеволосый опять всё делает по-своему! Мы же команда! Мы же чёртова команда!
- Это ты так всё воспринимаешь . - Филосовски подметил Рио. - Кстати, а вот батареи ты зря потратил!
- Да я!.. да ты!.. Да я тебя!.. - Вспыхнул было Такеши, но тут же погас... Он посмотрел сначала на Рио, потом на Хикару, потом на «Гранд Титана», а потом его начал пробирать смех.
Через минуту они уже, смеясь от души, сидели в караулке аванпоста и уплетали сухпаёк.
- А с турелью это ты всё-таки хорошо придумал! - Отсмеявшись подметил Рио, наливая из термоса кофе. - Пешком ты бы не добрался вовремя, а тут прыжок, да ещё и уклон правильный!
- Почему тут нет джетпака?! - Сердито пробурчал Такеши, принимая у Рио горячую кружку. - Уууууфффф, я и не заметил, как замёрзли мои пальцы! - Сказал он, грея руки о бока кружки. - Но Рио прав, Хикару, идея была шикарная. Как я её не увидел?
- Побольше медитаций и поменьше ярости. - Усмехнулся Хикару, забирая кружку у Рио.
- Без тебя знаю! - Хмыкнул Такеши. - Чёрт, как же я устал... тут ангара часом нету? А то загнали бы туда наших мехов и залегли спать.
- И то верно! - Согласился Рио и подошёл к главной компьютерной консоли. Встав в круг, он начал перемещать и кликать возникшие вокруг него плазменные значки и ячейки. Хикару и Такеши спокойно смотрели на это зрелище, попивая кофе и заедая крекерами.
Через минуту Рио вернулся к столику.
- Ангар тут есть ,как раз туда можно поместить наших Мехов - инженеры даже предусмотрели автоматическую систему ремонта, но лучше пользоваться ручной - мы не знаем, как далеко зашла власть Мегабота.
- и хорошо ещё, что мы его прихлопнули тогда на мосту. - Заметил Такеши. Он положил на стол крекер и ребром ладони расколол его надвое: - БАХ, и нету больше «Стреляющего Ядом»! Вот так!
- Не забывай о его возможностях. - Ответил Рио, откусывая приличный кусок от крекера. Похрустев так несколько секунд, он добавил: - Он мог переделать своё тело, а разум сохранить на запасном компьютере.
- Ты ещё скажи, что он может переделать себя в нечто большее чем просто робот!.. - произнёс Хикару.
- Увы, нет. Ему тогда придётся искать модернизацию для его фабрики. - Ответил Рио...

Они ещё долго обсуждали планы на завтрашний день, но никто из них так и не заметил красный огонёк, который следил за ними с тёмного потолка. Когда молодые люди удалились, чтобы загнать мехов в ангар, небольшой механический паук спустился на тросе с потолка, открепил гарпун, втянул его внутрь брюшка и засеменил к амбразуре. Подпрыгнув, он зацепился за её край и выполз наружу...

Вернувшись, ребята расстелили на койках спальные мешки и, договорившись о дозоре, залегли спать. Первым дежурил Рио. Он встал на консоль и начал рыться в информации, заложенной в аванпост. Он искал дневники часовых.

Часть четвёртая

Раннее утро, наконец-то нет дождя, и оно встретило троих ребят приветливым, умытым солнышком, кокетливо поглядывающим на них сверху. Парни вытащили столик и ящики на улицу, чтобы перекусить не в помещении. Так как солнышко начинало пригревать, то и всё вокруг после дождя просто испускало пар и дышало весной.
Какое было время года — вообще непонятно, но ребятам было всё равно — лишь бы была хорошая погода.
Рио разливал из термоса кофе, пока Хикару и Такеши проверяли системы своих мехов.
- Вот чёрт! - Внезапно раздалась ругань Такеши из ангара. В тот же момент что-то заискрилось, и раздался характерный «бум».
- Что-то не так? — Обеспокоенно крикнул Рио, оставляя термос на ящике рядом с дымящими кружками и направляясь к ангару.
- И у меня тоже. - Заметил Хикару, спокойно спускаясь с «Бесшумного Охотника». - Похоже, Мегабот подготовил нашим мехам «тёплый» приём и ночью демонтировал и спрятал какие-то важные части.
- Чёрт! Убью его! - заорал яростно Такеши, спускаясь с Меха. - Он выдрал из Мехи генератор!
- Предлагаю отыскать недостающие части. - Спокойно ответил Хикару. Но вдруг он, расширив глаза, посмотрел вглубь ангара.
Ребята повернулись туда же. В темноте ангара они увидели мерцающую красную полоску.
- Робот! - выдохнул Такеши и сжал кулаки. - Выходи на честный бой, железяка!
В ответ раздалось монотонное:
- Как скажешь, человечек!
Внезапно, что-то обвило Рио за ногу и отбросило в дальний угол ангара.
Такеши и Хикару настороженно отскочили и заметили, как к ним подползают толстые, как канаты, провода.

Рио со стоном поднялся. И тут же рядом с ним в стенку ударила струя сварочного пламени — на парня надвигался манипулятор с вмонтированным сварочным аппаратом и пыхал огнём.

На другом конце ангара Такеши яростно отбивался от проводов, которые намеревались вонзиться в него и ударить током.
Первые два провода успешно вонзились в плечо и под рёбра. Такеши пробрала волна электричества. Парень с трудом смог выдрать из себя кабели, а затем побежал к выходу. Путь ему преградил манипулятор с клешнёй, который попытался схватить парня...

В другом месте Хикару методично оборонялся от наседающих автоматических дроидов-ремонтников, которые угрожающе надвигались, качая дрелями, пилами и резаками. Всего их было трое — приземистый гусеничный робот с двумя манипуляторами, держащими циркулярную пилу и сварочный резак. Второй имел лазерный резак и длинную дрель. Третий стоял поодаль и просто мигал. Он никак не реагировал на прыжки ловкача Хикару. Парень смекнул ,что к чему, и задумался, где взять нужный предмет...

Рио увернулся от очередного выстрела пламенем и подскочил к инструментарию. Большой манипулятор с клешнёй разметал ящик, как только Рио хотел его открыть, но парень успел увернуться и клешня щёлкнула по пустоте. По полу покатились, разнокалиберные инструменты. Среди них парень отыскал то, что нужно и повернулся обратно к сварщику. В его руке была циркулярная пила -- единственная вещь, которую мог в таких условиях использовать Рио. Парень нажал на курок, и инструмент со свистом раскрутил острый диск...

Хикару отступал от роботов — он ничего не мог поделать — главный ремонтный процессор находился вне зоны досягаемости. Спасти парня могла только случайность. Он споткнулся и обнаружил у себя под ногами киберперчатку — такие использовали для того, чтобы снять металлическую пластину, если ту не удавалось снять обычными инструментами. Надев перчатку, Хикару усмехнулся — хоть какое-то преимущество...

Беспорядок был абсолютный — трое ребят отбивались от ремонтного комплекса, бегая между трёх полуразобранных мехов, которых уже невозможно было восстановить  и кучи деталей, внутри ангара старого аванпоста.

Такеши нырнул под манипулятор и перекатился. Но подняться сил уже не было. Сжав зубы, он вспомнил, что в кабине «Гранд Титана» лежала его личная, остро отточенная катана. Парень, опираясь о стенку, поднялся. На него смотрела полоска глаза робота. Сам робот представлял собой... маленького саботажника, который сидел, как паразит, на компьютере.
- Ого-го... - произнёс Такеши, прищурив один глаз от боли.

... саботажник класса «Паразит», похожий на скарабея, отвлёкся от остальных людей и сконцентрировался на Такеши. В его визоре возникли контуры парня, как если бы он прыгал в обе стороны. Контуры умножились, обозначив траектории прыжков. Каждый силуэт был снабжён прицелами... Сделав выбор, робот приказал кабелям резко выстрелить вперёд, как кобрам, заставив Такеши отпрыгнуть, а затем послал в нужную точку ещё два кабеля...

... Такеши заметил,как в него, будто змеи, выстрелили несколько кабелей. Он прыгнул вправо... и тут же почувствовал боль в животе и левой руке...
«Сволочь, как он догадался?!» - подумал Такеши, приземляясь и плюясь кровью на пол. - «Я что, недостаточно стремителен? Да нет, реакция у меня вроде отточена...» - Такеши вновь уклонился от кабеля и получил скользящий удар в бок. - «Стоп... Понял! Этот ублюдок просчитывает каждое моё шевеление! Он думает, я буду прыгать! Что ж, обманем его ожидания».
Парень рванулся вперёд, уходя вбок от летящих на него кабелей, затем подобрал лежащий на полу рядом с «Аплинком» Рио разводной ключ и со всего размаху долбанул по саботажнику. Металлический скарабей, покорёженный, упал на пол. Дёргая лапками, он лежал так некоторое время, а затем отключился.

Рио перерезал пилой кабель, подключавший сварщик к манипулятору. Тот перестал пылать, но с новой яростью кинулся врукопашную своей клешнёй. Миг, и клешня лишилась питания — Рио перерезал ещё один кабель.

Силовой кулак Хикару врезался в корпус робота. Парень надавил рукой и поле инструмента пробило пластину, закрывавшую внутренности машины... Он выдрал несколько кабелей, и механизм заглох... Второй робот двигался вбок, огибая парня. Ещё три-четыре мелких ремонтных агрегата выползли из ниш в стене и стали сурово надвигаться на Хикару... Тот сначала было растерялся, но затем прыгнул вбок и оказался рядом с «мерцающей банкой» - контрольным агрегатом. Два удара по нему — и все роботы потеряли контроль и автоматически выключились. Но тут сверху на парня стал падать манипулятор-клешня... раздался «бздэммм...» и ремонтный комплекс перестал атаковать. Рядом с процессорным блоком стоял Такеши, тяжело дыша и перевязывая кусками ветоши раны. Рио нервно сглотнул и вылез из «объятий» автоматического погрузчика.
- Фух!.. - сказал он. - Это было близко!
- Благодари... меня!.. - усмехнулся Такеши и повалился ничком.
- Срочно в медпункт! - распорядился Хикару. Рио поднял тяжёлого Такеши на плечи и отправился в аванпост, Хикару пошёл за ним, попутно закрывая большие створки ангара...
«Драка закончилась, потери — сильные» - хмуро подумал он.
Дойдя до аванпоста, ребята открыли потайную дверь, вошли, заперлись и внесли Такеши в травмпункт.
Почувствовав присутствие крови и тяжёлых ран, нанолечебница взбудоражилась и поднесла к Рио свои манипуляторы. Рио передал ей тело Такеши. Тот не приходил в себя.
Машина посадила Такеши в капсулу и наполнила её специальным раствором, через который пропустила колонии наноботов.
Микроскопические роботы за три секунды покрыли тяжёлые раны матовой зеленоватой плёнкой...
Рио сказал Хикару:
- Пошли, это минут на десять. - И первым вышел.
Сидя на ящиках и попивая кофе, ребята посмотрели на солнце — тучи разбежались, а светило ползло к зениту, поливая всё мягким теплом.
- Вот было у меня предчувствие, что не стоило в ангар ставить мехов, не послушался я... - Посетовал Рио. И тут же кое-что вспомнил. - Вот, вспомнил! Нужный нам комплекс находится на расстоянии примерно в пять-десять километров отсюда.
- В какую сторону? - настороженно спросил Хикару.
- Успокойся, нам не на фабрику роботов. - Рио указал налево. - Нам туда.
- Уверен? - Поднял бровь Хикару.
- Сто процентов. - Кивнул Рио. - Только нам придётся туго без наших мехов...
- А оружие на что? - раздался злорадный голос Такеши, который передёргивал затвор штурмовой винтовки, которую он достал из шкафчика. - С этими пушками мы надерём задницу даже полчищу киберпауков.

- А это мысль! - обрадовался Мегабот, следя с летающего спутника-шпиона за ребятами. Поражение скарабея расстроило его, и он распотрошил того Девастатора, в которого пересадили AI паука-шпиона. Но потом передумал и приказал вмонтировать разум шпиона в спутник с телекамерой, который теперь наблюдал за Рио, Хикару и Такеши. - Если они сказали правду, то нужный им комплекс — это заброшенная военно-научная база. Подготовить и отправить туда большой отряд киберпауков! - приказал Мегабот и задумался...